俄军舰艇发射“锆石”导弹。 图片来源 俄罗斯国防部

综合编译 陈荣生

经过多年预热，俄罗斯海军核潜艇部队将先于美国同行获得“锆石”高超音速导弹。由此带来的技战术优势有助于弥补俄方在潜艇数量上的短板。

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俄新社近日援引俄罗斯联合造船公司总经理阿列克谢·拉赫曼诺夫的话说，继俄海军水面舰艇成功部署“锆石”导弹之后，“亚森”-M多用途核潜艇也将装备这种武器，“相关工作已在进行”。如果该计划顺利落实，俄罗斯将在高超音速武器领域拉大与美国的差距。

在西方军事观察家眼中，改进型“亚森”级核潜艇是俄海军中最危险的角色之一。其静音水平高，难以跟踪，可以携带大量武器，能随时突袭陆基和海基目标。第一艘该级别潜艇“北德文斯克”号经历了持续数十年的设计、开发和建造，于2013年服役。时任美军海上系统司令部潜艇项目指挥官戴夫·约翰逊曾表示，美国将“面临强大的潜在对手”，他说，“看看‘北德文斯克’号，就一清二楚”。

紧随“北德文斯克”号建造的几艘潜艇被称作“亚森”-M型，它们的艇体经过重新设计，拥有新的战术特征，如隔音降噪设备、精密传感器和噪音更低的反应堆。

在“锆石”导弹浮出水面前，欧美各国军方就将这些潜艇视为挑战。“亚森”-M配备了10个鱼雷发射管和8个垂直发射单元，搭载P-800“红宝石”或3M-14“口径”巡航导弹。这些潜艇本就是强大的水下尖兵，“锆石”导弹的加入会让它们如虎添翼。

2021年，美军北方司令部和北美航空航天防御司令部司令格伦·范霍克上将表示，俄罗斯正在部署能“让美国本土处于危险之中”的能力，包括“非常安静的潜艇”。翌年，这位司令官在美国国会作证时提到，俄罗斯海军的新型攻击核潜艇“在其巡航导弹射程内……不被外界察觉地部署到我们的海岸线附近，在危机升级时威胁我们的关键基础设施”。

范霍克曾预言，俄罗斯新型潜艇构成的挑战“将在未来几年加剧，因为俄海军会把‘锆石’高超音速导弹加入这些潜艇的武器库”。目前，俄海军已有3艘该型潜艇投入使用，另有1艘正在试航，第5艘“亚森”级潜艇定于今年年底下水。

相比持续研发生产数十年的核潜艇，“锆石”导弹是俄罗斯武器库中的新面孔。据英国路透社报道，这款代号3M22的“超级武器”于2019年正式公开，它采用超燃冲压发动机驱动，在“戈尔什科夫海军上将”号护卫舰首次完成了实弹测试。俄军方称，该导弹的最大速度可以达到9倍音速，能打击1000公里外的目标，明显强于俄军此前的潜射战术导弹。

2021年，“锆石”在“戈尔什科夫海军上将”号上进行过一系列试验后，俄罗斯在“亚森”级的排头兵“北德文斯克”号上测试了同型号导弹，从水面和水下分别发射了一次。目前，距离俄潜艇正式搭载高超音速武器还需要一段时间，但携带“锆石”导弹的水面舰艇已开始部署到大西洋。

高超音速武器已成为军事大国角逐的关键领域。这类武器备受各国军方宠爱，主要是因为它们不会在现有的导弹防御系统面前止步不前——飞行速度至少是音速的5倍，机动性突出，尤其是超低空且难以预测的飞行路径。

美国海军正在发展“常规快速打击武器”，这种武器使用与陆军联合开发的高超音速滑翔体。7月下旬，美国海军发表声明称，“朱姆沃尔特”号驱逐舰有望搭载这款高超音速导弹，该舰8月初从加利福尼亚州圣迭戈出发，前往英格尔斯造船公司所在地密西西比州，以便“接受技术升级，包括整合‘常规快速打击武器’系统”。

美国海军学会新闻网称，这次升级将确保“朱姆沃尔特”号是美国技术最先进、杀伤力最强的海基作战平台之一。美国海军打算在2025年之前在水面舰艇上部署高超音速武器，于本世纪20年代末将其部署到“弗吉尼亚”级攻击潜艇上。

无论谁拔得头筹，核潜艇与高超音速武器的组合都将成为美俄竞争的前沿。