什么是龙卷风?

龙卷风是一种风力极强而范围不太大的涡旋，状如漏斗，风速极快，破坏力很大。其中心的气压可以比周围气压低百分之十。龙卷风的出现和消失都十分突然，很难进行有效的预报。

龙卷风上端与雷雨云相接，下端有的悬在半空中，有的直接延伸到地面或水面，一边旋转，一边向前移动。远远看去，它不仅很像吊在空中晃晃悠悠的一条巨蟒，而且很像一个摆动不停的大象鼻子。发生在海上，犹如“龙吸水”的现象，称为“水龙卷”(或称“海龙卷”，waterspout);出现在陆上，卷扬尘土，卷走房屋、树木等的龙卷，称为“陆龙卷”(landspout，美国国家气象局称dust-tube tornado)。

世界各地的海洋和湖泊等都可能出现水龙卷。在美国，水龙卷通常发生在美国东南部海岸，尤其在佛罗里达南部和墨西哥湾。水龙卷虽在定义上是龙卷风的一种，其破坏性要比最强大的大草原龙卷风小，但是它们仍然是相当危险的。

龙卷风风力特别的大，而且一旦来了之后外形就像一个旋涡，破坏力也是非常大的，不光发生在陆地上，还有可能发生在水面上，因此龙卷风有陆龙卷和水龙卷之分。

龙卷风形成的过程是怎样的?

(1)大气的不稳定性产生强烈的上升气流，由于急流中的最大过境气流的影响，它被进一步加强。

(2)由于与在垂直方向上速度和方向均有切变的风相互作用，上升气流在对流层的中部开始旋转，形成中尺度气旋。

(3)随着中尺度气旋向地面发展和向上伸展，它本身变细并增强。同时，一个小面积的增强辅合，即初生的龙卷在气旋内部形成，形成龙卷核心。

(4)龙卷核心中的旋转与气旋中的不同，它的强度足以使龙卷一直伸展到地面。当发展的涡旋到达地面高度时，地面气压急剧下降，地面风速急剧上升，形成龙卷。

龙卷风的形成与很多因素都有关，一般由于大气不稳定导致出现强烈的上升气流，然后与风相互作用之后形成气旋，慢慢的加强，并且延伸大地面，就形成了龙卷风。